数ある認知症の周辺症状（BPSD）の中でよくあるのが「帰宅欲求」（帰宅願望）

冷静に考えてみると、こんな欲求、だれでも持っています

保育園に預けられた子供にしてみても、いやいや、りっぱなの大人になったって、帰る時間が待ち遠しい、それは「症状」とは言わないでしょう

ではなぜ、認知症の帰宅欲求は「症状」なのか

それは脳に器質的な病変が認められた上で、認知機能の低下が見られ「帰る家」を認識できなくなっている、と医師によって診断されたからです

認識できなくなっているから、実際に家に連れて帰ったって「ここは俺の家じゃない」なんていう話は枚挙に暇がありません

しかし、脳に病変のない保育園の子供にしたって、認知機能の低下していないサラリーマンにしたって、物理的な建物の家に帰るだけが「家」というわけではないようです

母親のいない家に帰れば幼児は泣くでしょうし、大人なんて家より落ち着く赤ちょうちん

「家」とは、安心して自分が自分でいられる場所、自分で自分をよしとする場所、と定義することができるわけです

そう考えれば、脳に病変が見られても、認知機能が低下していても、安心して自分でいられる場所を「家」とすることができるのです

2021.03